Présentation Générale et infos pratiques sur le Mali

Nom officiel: République du Mali
Superficie: 1 241 000 km²
Population: 13 518 000 hab. , densité de 8,87 hab./km²
Capitale: Bamako (1,2 million d'habitants)
Population et ethnies: Les Maures, les Kountas et les Touaregs se partagent environ 10% de la population. Plus au sud, on trouve les Bambaras (28%) qui représentent le groupe majoritaire, autour de la capitale Bamako, ainsi que les Malinkés qui leur sont apparentés et les Soninkés, les Peuls, les Sénoufos, les Bwas, les Bozos, les Dogons les Songhai.
Langues: Le Français est la langue officielle mais le bambara est bien plus utilisé par tous les groupes (environ 80 % de la population).
Religion: L’Islam (90%), les catholiques et protestants sont très minoritaires, à peu près 1 %. Le reste de la population est animiste (9%).
Institutions politiques: Le Mali est une république avec un parlement unicaméral.
(système parlementaire à une seule Chambre)
Président : Amadou Toumani Touré est un homme politique malien, président de la République du Mali depuis le 8 juin 2002.
Premier ministre : Mohamed Ag Amani
Ressources: coton, or, élevage et pêche
PIB : 8 640 millions de $US
PIB/hab : 797 $US
Principaux partenaires : France, Côte-d'Ivoire, Sénégal, Allemagne et Suisse

Le Mali, au cœur de l'Afrique Occidentale est le plus vaste État d'Afrique de l'Ouest après le Niger et l'un des moins peuplés. Il est enclavé à l’intérieur de l’Afrique occidentale entre le tropique du Cancer et l'Équateur. Il est traversé par deux grands fleuves : le Sénégal et le Niger. La plus grande part de la population vit en zone rurale. La densité, très variable, passe de 90 hab./km² dans le delta central du Niger à moins de 5 hab./km² dans la région saharienne du Nord.
Le pays possède des frontières communes (7 000 km) avec le Niger, le Burkina, la Côte-d'Ivoire et le Liberia à l'est ; la Guinée et le Sénégal au sud ; la Mauritanie à l'ouest ; et l'Algérie au nord.
Le Mali est divisé en huit régions et un district. Ces subdivisions portent le nom de leur ville principale.

La zone saharienne couvre les deux tiers de la superficie, zone sahélienne au centre, zones soudanaise et pré-guinéenne au sud.
Trait caractéristique de la géographie du Mali : le fleuve Niger remonte presque en lisière du Sahara avant de bifurquer vers l'est pour redescendre vers l'océan. Au sud, la confluence du Niger et du Bani donne naissance à un riche delta. Mais c'est seulement dans la zone la plus méridionale qu'apparaissent des petites poches de forêt naturelle, là où la pluie l'emporte sur la sécheresse.

Les facteurs climatiques et écologiques se conjuguent pour enterrer le Mali sous des tonnes de sable : 65% du pays est désormais désertique ou semi-désertique. Cette désertification rapide est due aux sécheresses, aux pâturages excessifs, à l'érosion de la couche arable, à la rudesse des vents du désert et au pillage des arbres, utilisés pour faire du feu.

- Le pays possède trois zones climatiques :
les deux tiers nord du pays, entièrement désertiques, appartiennent au Sahara méridional, et prend le nom d'Azawad avec des précipitations annuelles inférieures à 127 mm. Cette région est traversée par des nomades avec leurs troupeaux ;
le centre : la région sahélienne, relativement sèche (aux pluies tropicales relativement insuffisantes), est couverte de steppe remplacée progressivement vers le sud par la savane. La vallée du Niger est cultivée grâce à certains travaux de mise en valeur : on y trouve du riz, du coton, de l'arachide, du mil, du sorgho. Une vaste étendue dans le centre du Mali est constitué par des marécages, dus aux nombreux bras du Niger ; la région soudanaise est une zone avec des précipitations de 1 400 mm par an et des températures moyennes comprises entre 24 et 32°C. Elle est, dans sa partie nord, de savane devenant de plus en plus dense et se transformant progressivement en forêt vers le sud.
Le relief est peu accentué. Les plaines alluviales, très vastes, sont toutefois dominées par quelques plateaux calcaires et de grès (plateaux mandingues et dogon). Le point culminant du Mali est le Mont Hombori.
Le Mali jouit d'un climat tropical sec.
Il subit l'influence de l'harmattan, vent chaud et sec et celle de la mousson, vent humide qui apporte la pluie.

- On distingue trois saisons :
L'hivernage ou saison des pluies (de juin à octobre) est la période des activités agricoles ; Les fleuves sont navigables et la verdure s'installe partout ; les températures sont supportables (25° en moyenne);
La saison fraîche ( novembre - février ) est la saison touristique par excellence ; toutes les pistes sont praticables ; il règne sur l'ensemble du pays une relative fraîcheur (18-20° en moyenne);
La saison chaude et sèche (mars - juin) est la période des fortes chaleurs (38-40° en moyenne).


Les meilleurs moments pour visiter le pays sont le mois de novembre, avant qu'il ne fasse trop chaud en mars et après la saison humide. Pour descendre le Niger, novembre est un bon mois car il y a suffisamment d'eau dans le fleuve pour que les bateaux de passagers puissent circuler. En décembre et janvier, le niveau de l'eau reste aléatoire : les excursions en bateau peuvent se limiter à un saut d'un banc de sable à l'autre quand elles ne sont pas tout bonnement annulées. Novembre présente toutefois l'inconvénient d'être la haute période touristique. Si vous êtes prêt à sacrifier un peu de confort au profit du calme, partez en décembre pour voir le passage des troupeaux à Diafarabé. En somme, n'importe quelle période d'octobre à février s'avère possible, mais il faut éviter à tout prix la saison chaude, de mars à mai.

Le Mali est quasiment dépourvu de forêts, si ce n'est à l'extrême sud du pays. Le parc national de Baoulé, à 130 km au nord-ouest de Bamako, est pratiquement la seule zone de verdure du pays. Les quelques lions, girafes, buffles et hippopotames qu'on y voit semblent un peu solitaires.

La savane ouest soudanienne (littéralement de l'anglais West Sudanian savanna) est une des écorégions définies par le WWF, c'est un des biomes de savanes et les forêts claires tropicales et subtropicales de l'ouest africain. Elle s'étend sur le Sénégal, le Burkina Faso, le sud malien, le sud nigerien, le nord de la Côte d'Ivoire, du Bénin, de la Gambie, du Ghana, de la Guinée et du Nigeria.
Cette savane est bordée au nord par un biome désertique et au sud par des fôrets tropicales. Les écorégions de l'ouest et de l'est sont séparées par le plateau de Mandara, qui occupe une partie du massif montagneux de haute altitude qui sépare l'ouest de l'Afrique de son centre. Ce massif offre une frontière naturelle pour plusieurs taxons végétaux et permet de différentier ces deux écorégions, par exemple l'Isoberlina.
La faune est au contraire identique de part et d'autre mis a part quelques petits animaux endémiques à une zone, par exemple comme Crocidura Cendrillon, Lemniscomys linulus des mammifères, ou comme huit espèces de reptiles, et trois d'amphibiens endémique dans cette zone.
Le climat de cette savane est chaud et sec, elle est constituée pour sa partie boisée de grandes espèces d'arbres et pour sa partie herbeuse d'« herbes à éléphant ». L'altitude varie de 200 à 400 mètres.

L'habitat a été considérablement réduit, dégradé et fragmenté par les activités agricoles, le feu, et l'exploitation forestière et la fabrication de charbon de bois. Les populations de la plupart des grandes espèces de mammifères ont été décimées par la chasse trop intensive.
En 2008, seulement, 6,7% de cette zone est protégée, ce qui représente cependant 90 000 km2.

Pour les europééns, un visa est nécessaire, lire les conditions d'entrée

Décalage horaire : GMT, par rapport à la France Eté : -2h Hiver : -1h

Poids et mesure : système métrique

Électricité : 220 volts (mêmes prises qu'en France)

Monnaie : Franc CFA 10 F.CFA = 0,15 € taux fixe

Le change avec la carte Visa ou un chéquier français n'est accepté qu'à Bamako, et uniquement à la BMCD en ce qui concerne la carte Visa. Une commission est prélevée sur chaque retrait. (Si vous venez du Burkina, du Niger ou du Sénégal, mieux vaut changer votre argent dans ces pays où les commissions sont plus faibles.) La BMCD est ouverte du lundi au jeudi de 8 h à 15 h et le vendredi de 8 h à 11h 30. La plupart des transactions financières prennent du temps au Mali, mais pour changer d'autres devises que des francs français, mieux vaut s'armer d'une bonne dose de patience et de séduction. Et rappelez-vous que vous êtes en Afrique : les taux de change et les commissions se négocient !